Het jaareinde nadert, en daar komen de lijstjes weer. Het is iets waar ik nog niet eerder aan meegedaan heb, maar waarom niet? In dit tweedelig overzicht (hier deel II) verschijnen de artikels, quotes en weetjes die mij dit jaar het meest geïnteresseerd, verontrust en bijgeleerd hebben. Deze lijst is bijlange na niet volledig, er is nu eenmaal niet genoeg tijd in een dag om alles te lezen, en bovendien hield ik niet alles bij dat ik geweldig goed vond. Misschien een werkpuntje voor volgend jaar. Voilà, zowaar een eerste voornemen!

De titel van dit jaaroverzicht komt van mijn broer die mijn neef citeerde. De link is snel gelegd. Het leek in 2016 af en toe alsof de wereld een stuk dwazer geworden is, alsof we collectief een stap achteruit hebben gezet. We huldigden meer populistische roeptoeters dan in 2015 bijvoorbeeld, en stelden ons minder menselijk op tegenover vluchtelingen.

Toch moeten we moed houden, en voor ons een betere toekomst zien. Denk daarbij aan de mooie woorden van de Amerikaanse journalist E.B. White, zoals hij die in 1973 neerschreef in een brief aan een lezer die zich zorgen maakte over een duistere toekomst voor de mens:

Zolang er één rechtvaardige man is, zolang er één meelevende vrouw is, kan dat besmettelijk zijn, en is niets verloren. In slechte tijden, is het hoop die ons rest. Ik zal zondag opstaan en de klok opwinden, als een bijdrage aan orde en standvastigheid.

[…] Het is vrij duidelijk dat het menselijk ras er een boeltje van heeft gemaakt op deze planeet. Maar als een volk dragen we waarschijnlijk zaadjes van goedheid met ons mee die al een lange tijd wachten om in de juiste omstandigheden te kunnen ontkiemen. De nieuwsgierigheid van de mens, zijn vernuft en zijn vindingrijkheid hebben hem in grote problemen gebracht. We kunnen enkel hopen dat diezelfde eigenschappen hem in staat stellen om die te overwinnen.

Zet je schrap. Houd moed. En wind de klok op, want morgen is er weer een dag.

Brexit in twee tweets

Donald Trump – beste verklaring waarom hij won

For the white working class, having had their morals roundly mocked, their religion deemed primitive, and their economic prospects decimated, now find their very gender and race, indeed the very way they talk about reality, described as a kind of problem for the nation to overcome. This is just one aspect of what Trump has masterfully signaled as “political correctness” run amok, or what might be better described as the newly rigid progressive passion for racial and sexual equality of outcome, rather than the liberal aspiration to mere equality of opportunity.
(New York Magazine, enkele maanden voor de verkiezingen)

Beste zin van Trump

The day I realised it can be smart to be shallow was, for me, a deep experience.
(CNN) 

Beste zin over Trump

A Trump family friend told me, “Donald only thinks of himself. When you say, ‘Donald, it’s raining today’, he says, ‘It doesn’t matter, I’m indoors.’”
(The New Yorker)

Mooiste ironie

Het beste van Commissievoorzitter Jean-Claude Juncker

Mooiste voorbeeld van Europese geldverspilling.

Voor het 18de jaar op rij: de zetel van het Europees Parlement in Straatsburg.

Mooiste voorbeeld van hier-geraken-we-echt-niet-mee-weg

“Why do we need a chauffeur service? The MEPs can’t take a taxi like everyone else?”

— MEPs delay vote on €3 million limousine plan, Politico.

Bizarste geldverspilling in Europa

‘As heads of state go, this one appears to be quite expensive.’ — Hollande’s $10,000-a-Month Stylist Is Revealed, The New York Times.

Opmerkelijkste onderzoek (dat ik dit jaar tegenkwam), deel I

• Stoppen met roken verhoogt de body mass index met zo’n 1,6 punten. In gewicht uitgedrukt is dat ruwweg 5 kilo. NBER
• Nieuwe studie suggereert dat 57% van bevolking een seksuele afwijking heeft. Vorsers vragen evaluatie van ‘afwijkend’. Sexual Medicine
• ‘Females are more efficient in shopping per item, while males spend less time on getting in and out of the store.’ Australasian Marketing Journal
• ‘Straight women’s physical attractiveness is linked to their desire for gay male friendships.’ Personality and Individual Differences

Beste korte videoreportage

‘We are only doing this shit to get out. It’s crazy. Just to go to the beach, we have to have guns with us. This shit ain’t normal man. This shit don’t end.’ — The lost streets of Chicago, BBC.

Een greep uit de beste artikels die ik in 2016 las (en soms ook schreef), deel I:

• ‘Donnie Gaddis picked the wrong county to sell 15 oxycodone pills to an undercover officer.’ — This small Indiana county sends more people to prison than San Francisco. Why?, The New York Times.
  • Bekijk ook deze animatie van Jay Z: ‘The War on Drugs Is an Epic Fail’
• “Deutsche Bank was structurally designed by management to allow corrupt individuals to commit fraud.” — Deutsche Bank’s $10-Billion Scandal, The New Yorker.
• ‘The people have spoken. The bastards.’ Vijftig jaar na Dick Tuck’s legendarische reactie op zijn nederlaag in de senaatsrace voor de staat Californië hebben de Amerikaanse kiezers het politieke establishment genadeloos opzijgezet. — Trump won vooral om wat hij allemaal níét is, FD.
• “Hi, I’m Anthony Weiner,” he said, extending his hand. “I used to be somebody.” — Anthony Weiner Says His Wife Never Agreed to That Documentary, The New York Times. Bekijk ook de prachtige documentaire van Josh Kriegman en Elyse Steinberg.
• ‘Zo moeten alle privébeslissingen die invloed kunnen hebben op C&A worden voorgelegd aan de familie. Störer schrijft over een telg die vlieglessen wil nemen. Afgewezen, te gevaarlijk.’ — Gij zult niet scheiden, FD.
• ‘Je moet werken met je verstand en je zintuigen. Je kunt een bos bijvoorbeeld al ruiken, terwijl je nog over een veld vliegt.’, ‘De toekomst van de ballonvaart ligt in China’, Trends.
• ‘I wanted to start by asking you the question that I think is probably the one that people are most likely to have asked at some point: Why are there no bankers in prison as a result of the financial crisis?’ — Why Aren’t Any Bankers in Prison For Causing the Financial Crisis?, The Atlantic.
• ‘Vergeet dat beeld van arme kleine zwartjes van twaalf jaar die weggerukt zijn van hun familie en gedrogeerd ten oorlog trekken. Het gros van de kindsoldaten wíl vechten.’ — ‘Om resultaten te halen moet je ook met de bad guys praten’, De Tijd.
• ‘So without water, gloves, soap or antibiotics, a group of surgeons prepared to remove an appendix that was about to burst, even though the operating room was still covered in another patient’s blood.’ — Dying Infants and No Medicine: Inside Venezuela’s Failing Hospitals, The New York Times.
• ‘A Chinese tourist who tried to report a stolen wallet during a visit to Germany unwittingly signed an asylum application that got him stranded as a refugee for two weeks in the country’s burgeoning asylum bureaucracy. He said Europe was not what he had expected.’ — Chinese tourist mistakenly ends up as refugee in Germany, Reuters.
• “More than anyone else I have ever met, Trump has the ability to convince himself that whatever he is saying at any given moment is true, or sort of true, or at least ought to be true.” — Donald Trump’s Ghostrwriter Tells All, The New Yorker.
• ‘Een school bouwen, is een gevangenis sluiten.’ — ‘Deze jongeren hebben geen dromen’, De Tijd.
• ‘It is an effective tactic: Once the water is poured, the mourner must pay. “Who says I do that?” protested Ajmal, who is 10. “O.K., maybe I did it once. Or two times.”.’ — A Carnival of Life Flourishes in Kabul’s Field of the Dead, The New York Times.